Senza arrivo in salita, ma con un'altra pesante razione di Pirenei, la 15a tappa, di 196 km, porterà i corridori da Foix a Loudenvielle le Louron

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Senza arrivo in salita, ma con un'altra pesante razione di Pirenei, la 15a tappa, di 196 km, porterà i corridori da Foix a Loudenvielle le Louron. A Saint Girons (km 68) e Marignac (km 127) I due sprint bonification, mentre sono 5 i GPM: i primi due, i più facili, di 2° categoria, quindi due colli di 1° categoria e una salita di massima difficoltà.

L'apertura (vetta al km 27) con il Col de Port (quota 1249 m): 11.4 km di salita alla media 5.3. Al km 98.5 è posta invece la cima del Portet d'Aspet (quota 1069 m) : 5.7 km di ascesa alla media del 6.9%. Portet d'Aspet, lungo la cui discesa perse la vita, al Tour de France anno 1995 (era il 18 luglio) Fabio Casartelli, il promettente Casartelli che nel 1992 aveva vinto la prova olimpica su strada a Barcellona. La terza ascesa del giorno, di 1° categoria è il Col de Mente (quota 1349 m, la vetta al km 114): 7 km esatti di salita, con pendenza media del 8.1%. La quinta e penultima salita è la più dura del giorno, classificata hors categorie e oltretutto assolutamente inedita per il Tour de France. Quota 1755 metri, il Port de Bahles è lungo 19.2 km con una pendenza media del 6.2%. Lo scollinamento a 37 km scarsi dall'arrivo. Ma non è ancora finita. Per chiudere, la vetta a 11.5 km da Loudenvielle, l'arcinoto Col du Peyresourde, già scalato dal Tour in 39 occasioni (la prima nel 1947 con "testa di vetro" Robic primo sulla cima, l'ultima nel 2006 con David De La Fuente primo a collinare). E' lungo 9.7 km con una pendenza media del 7.8%.

Il menù complessivo dice: 53 km di strada in salita con una pendenza media che sfiora il 7%. Considerando che si viene dall'impegnativa frazione di ieri, la tappa odierna può risultare per molti tremenda. Anche perchè il chilometraggio, che sfiora i 200 km, non è indifferente.

Loudenvielle è sede d'arrivo, al Tour, per la terza volta. Nella 9° frazione del Tour 1999 (Pau-Loudenvielle) vittoria del francese Laurent Brochard. Nella 14° tappa del Tour 2003 (Saint Gaudens-Loudenvielle) trionfò invece (suo unico successo in carriera al Tour) Gilberto Simoni.

Minuscolo comune (261 abitanti) situato nel Dipartimento degli Alti Pirenei, ai bordi di un lago, Loudenvielle si trova in pratica ai piedi del Col du Peyresourde e offre il meglio di sè, agli amanti dello sci e non solo, in inverno.