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Il britannico vince in volata la 18esima tappa del Tour de France precedendo sul traguardo di Bordeaux Alessandro Petacchi, terzo e nuova maglia verde. Per Cavendish è la 14esima vittoria di tappa alla Grand Boucle. Domani la cronometro decisiva

Mark Cavendish vince in volata la 18esima tappa del Tour de France, 198 km di pianura da Salies de Bearn a Bordeaux, uno stage che non presentava nessuna difficoltà a livello altimetrico e dunque era terreno decisamente fertile per tutti i 'velocisti'. Il britannico, alla quarta vittoria in quest'edizione della Grande Boucle, brucia sul traguardo Julian Dean e Alessandro Petacchi, che approfitta di un Hushovd decisamente macchinoso, chiude in terza posizione e si prende la maglia verde.

Dopo 11 km attaccano in quattro: il danese Matti Breschel (Saxo Bank), Benoit Vaugrenard (Française des Jeux), Jerome Pineau (Quick Step) e anche un italiano, il 23enne trentino Daniel Oss, giovane molto interessante della Liquigas Doimo.

Il percorso è dritto e lungo, dal sud al nord della Francia, verso l’Oceano Atlantico: la tappa prosegue con il solito copione, ravvivata di tanto in tanto dalle classiche esibizioni di qualche pittoresco tifoso e soprattutto dall'illustre presenza degli 'hollywoodiani' Tom Cruise e Cameron Diaz. Il gruppo maglia gialla, comandato dagli uomini della Lampre e HTC Columbia, tiene tranquillamente a vista i fuggitivi e si prospetta già l'attesa volata finale. I quattro in fuga tengono un margine di circa 2 minuti e mezzo fino ad una trentina di km dall'arrivo, poi il gruppo comincia a fare sul serio, accelera e pian piano il vantaggio si assottiglia. A 14 km dal traguardo Daniel Oss prova il colpo grosso e accelera 'a tutta', l'italiano dimostra di avere buone gambe ma viene inevitabilmente ripreso a 3,5km dalla fine. Si arriva alla volata che tutti aspettavano: Petacchi prova ad uscire, Hushovd smette di pedalare, Cavendish intuisce, prende la ruota dell'azzurro e se ne va con una accelerazione devastante...imprendibile.

In classifica generale non cambia praticamente nulla: Contador tiene 8'' di vantaggio su Andy Schleck, domani l'attesissima cronometro, 52 km in cui lo spagnolo dell'Astana parte ovviamente con tutti i favori del pronostico. Contador ha la possibilità di ipotecare il suo terzo trionfo in carriera al Tour, prima della passerella finale di Parigi.

Eurosport