A pochi giorni dallinizio del Giro di Spagna, diamo uno sguardo a qualche curiosità riguardante una delle tre classiche corse a tappe

La Vuelta a Espana è una delle tre grandi corse a tappa che si corrono durante l'anno. Conosciuta in Italia anche come Giro di Spagna, in passato è stata anche un po "snobbata" dai big. Fausto Coppi e Gino Bartali, ad esempio, non vi hanno mai preso parte. La prima edizione si è svolta nel 1935, e dal 1955 la Vuelta si è corsa ogni anno.

Il Giro di Spagna è una corsa interessante ed impegnative: ci sono alcune tappe in pianura, ma sono le due crono e le dure tappe di montagna a decidere il vincitore. Nel 1998 è stata scalata per la prima volta la montagna chiamata Angliru, nella regione delle Asturie: una salita proibitiva, da molti considerata la più dura d'Europa insieme al Mont Ventoux, con pendenze che arrivano al 24%.

Quattro gli italiani che negli anni sono riusciti a finire la Vuelta in maglia dorata: l'ultimo è stato Marco Giovannetti nel 1990. Prima di lui aveva vinto Giovanni Battaglin nel 1981, Felice Gimondi nel 68 ed Angelo Conterno nel 56. Nella scorsa edizione, tra gli italiani molto positivo è stato Danilo Di Luca, vincitore della quinta tappa di Plasencia e per due giorni in maglia "amarilli", che ha sfruttato l'occasione anche per preparasi in vista del Mondiale. Nella classifica finale, il primo degli italiani è stato Leonardo Piepoli, che ha concluso la Vuelta al tredicesimo posto.

Il vero protagonista dell'edizione del 2006 è stato Alexandre Vinokourov. Il ciclista kazako, non partecipa al Tour 2006 per il coinvolgimento della sua squadra nella famosa Operacion Puerto, ma riesce a prendere parte al Giro di Spagna. Dopo un inizio non scoppiettante, Vinokurov recupera sullo spagnolo Valverde e la corsa diventa un duello tra i due: la tappa di Granada e la vittoria nella crono del penultimo giorno sanciscono il successo del kazako.

Un successo che oggi è abbastanza chiacchierato: all'ultimo Tour de France Vinokurov è stato trovato positivo ai test antidoping ed ha dovuto lasciare la corsa, insieme alla sua squadra, l'Astana, che non è neanche stata invitata alla prossima Vuelta, a cui parteciperà anche il Campione del Mondo in carica Paolo Bettini. Si parte il 1° settembre con la cronometro di Vigo e, come avviene tradizionalmente, il traguardo dell'ultima tappa sarà a Madrid.