Novak Djokovic vince il Pacific Life Open battendo in finale il sorprendente statunitense Mardy Fish con il punteggio di 6-2 5-7 6-3. Per il campione serbo si tratta del terzo Masters Series conquistato in carriera dopo quelli dello scorso anno a Miami e Montreal

E' riuscito a Nole Djokovic quel che invece non erano stati in grado di fare i vari Mayer, Andreev, Davydenko, Hewitt, Nalbandian e (da non credere) persino Federer. Il numero 3 del mondo ha fermato la corsa di Mardy Fish, un tennista pericoloso sul veloce ma certo non un fenomeno, entrato in tabellone senza grosse pretese salvo poi ritrovarsi a disputare ancora una volta (gli riuscì anche a Cincinnati nel 2003) una finale in una prova Masters Series.

Liquidato con imprevista facilità uno spento Roger Federer in semifinale, Fish pareva sul punto di abdicare in fretta contro il numero 3 del mondo, quando il punteggio del tabellone recitava 6-2 4-2 a favore del serbo. Il 26enne americano ancora una volta è riuscito a ribaltare un pronostico che sembrava ormai scritto: break al settimo gioco, altro break sul 5-5, e partita che si allunga al terzo. Il match si decide un game più tardi, quello di apertura di terzo parziale: Fish ha a disposizione tre palle break consecutive, e Djokovic cosa fa? Mette a segno tre ace per poi tenere la battuta. Qualche minuto più tardi un rovescio vincente che si stampa sulla riga di fondo gli consegnerà il break e questa volta per il bravo Mardy non ci sarà veramente più nulla da fare. Finisce 6-2 5-7 6-3 per Djokovic, con la Serbia a fare doppia festa dopo il trionfo della connazionale Ana Ivanovic.

"E' stato un inizio d'anno da favola - ha dichiarato Djokovic a fine partita - prima di iniziare la stagione mi ero proposto di tenere un rendimento costante, e in poco tempo ho vinto uno Slam e un Masters Series. Ma non voglio fermarmi qui, andrò a Miami per difendere il titolo, e arrivarci dopo aver trionfato a Indian Wells mi permetterà di giocare con più tranquillità".

Un americano nell'albo d'oro di Indian Wells manca dal 2001, dalla finale tra Agassi e e Sampras, ma per Fish la trasferta californiana è stata comunque straordinaria. Da numero 98 di due settimane fa è balzato ora in 40esima posizione, ancora lontano dal suo best ranking (17) che adesso però non è poi così irraggiungibile, avendo ritrovato - dopo troppi acciacchi fisici - una buona condizione di forma e molta fiducia nei propri mezzi.

Il grande tennis farà ora tappa a Miami, per il secondo Matsers Series stagionale: Djokovic è campione uscente, e come ha rivelato, è pronto a concedere il bis.

Alessandro Dal Lago / Eurosport