Pochi i manifestanti pro-Tibet e i disordini al passaggio della torcia olimpica per Canberra: gli 80 tedofori hanno percorso con relativa tranquillità i 16 km previsti dal percorso

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Si è conclusa senza gravi incidenti e con sette persone arrestate la marcia della torcia olimpica fra le strade di Canberra. La manifestazione, che ha visto 80tedofori trasportare il sacro fuoco lungo un percorso di 16 chilometri interamente sorvegliato dalle forze di polizia, ha richiamato migliaia di persone nella capitale australiana, compresi circa 15.000 sostenitori cinesi. Poche centinaia, di contro, i rappresentanti delle organizzazioni umanitarie pro-Tibet e pro-Birmania: i due gruppi si sono scontrati a colpi di slogan e lanci di bottigliette d'acqua, ma le forze dell'ordine hanno mantenuto complessivamente sotto controllo la situazione. Soltanto due le guardie cinesi in tuta bianca e azzurra a protezione della fiaccola: l'Australia aveva da tempo annunciato che non avrebbe ammesso la presenza degli agenti speciali di Pechino, e così è stato.

La prima dei tedofori è stata l'aborigena Tania Major, giovane australiana dell'anno 2007, che ha attraversato il lago Burley Griffin passando poi la torcia alla squadra olimpica femminile di canottaggio. L'ultimo portatore è stato Ian Thorpe (nella foto), cinque volte medaglia d'oro olimpica, che ha acceso un enorme braciere. La torcia, dopo un concerto di celebrazione, è stata trasportata direttamente via aereo in Giappone.

Fra gli oratori che hanno preso parte alla manifestazione il leader dei Verdi Bob Brown e la cantante canadese Kd Lang (buddista), arrivata a Canberra da Melbourne, dove è impegnata in una tournee.