Un frugoletto di un metro e poco, anche se l`altezza quando ti lasci cadere dalla piattaforma non e` un fattore. Tom Daley ha 13 anni, e` nato il 21 maggio del 1994. Il prodigio dei tuffi, il piu` giovane campione europeo della storia dei campionati ha la faccia di un `pupo` ancora vergine di vita, o quasi. Gli occhi si spalancano ogni volta che riemerge dall`acqua, cercano il tabellone e un riscontro che possa fargli aprire il volto in un sorriso. Lassu`, dieci metri sopra il muro azzurro della piscina, sembra un punto lontano; il primo piano d`ordinanza poi lo pesca serafico, quasi insensibile ad ogni complimento e ad ogni mugugno. E` il futuro, questo si e` capito con largo anticipo sui tempi; e` l`unico europeo a poter dare del filo da torcere ai fuoriclasse cinesi, questo e` l`auspicio di chi ha visto in quel corpo ancora infantile un fenomeno in carne e ossa.

Lui lascia le ansie fuori dalla porta, lontane dalla piattaforma e dal suo mondo. ` Vediamo cosa succede a Pechino - spiega con l`aria del veterano alla `Bbc` - , vado li` per fare esperienza. Devo essere pronto per Londra 2012 `. Al via dei Giochi inglesi, sara` quasi maggiorenne: se il buongiorno si vede dal mattino, con uno sviluppo muscolare `normale` e un quadriennio abbondante di `gavetta` (se cosi` si puo` chiamare l`avvio di carriera di chi ha gia` messo in bacheca un oro europeo), dovrebbe davvero giocarsela con i mostri sacri dell`ingresso in acqua senza schizzi. ` So che posso migliorare - conclude - , che devo diventare piu` solido. Prima della gara ero nervoso, poi, quando ho visto che avevo fatto abbastanza, mi sono sentito fiero e felice `. Abbastanza...

Ce n`e` abbastanza, appunto, per puntare qualche spicciolo sull`avvenire del buon Tom. Gli inglesi si staranno gia` adoperando, i bookmakers saranno gia` al lavoro: certo, la quota non potra` che partire bassa, come Daley del resto; quel piccolo fenomeno di coraggio e classe.

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