la Federazione australiana di tennis non manderà la sua squadra di Coppa Davis a Chennai il prossimo mese, temendo problemi di sicurezza

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L'Australia si rifiuta di giocare in India, nonostante nei giorni scorsi la Federazione Internazionale di Tennis (ITF) avesse confermato Chennai come sede della sfida di Coppa Davis.

Gli australiani avevano chiesto di giocare in campo neutro: "Come possono aspettarsi che la nostra squadra vada in India, quando tutti vengono consigliati di abbandonare il Paese in questo periodo?" - si era chiesto l'ex tennista e ora dirigente federale Tod Woodbridge - ma l'ITF non ha voluto sentire ragioni: adesso Hewitt e compagni rischiano una multa consistente e soprattutto l'esclusione dalla manifestazione quest'anno e anche la prossima stagione.

"La decisione della Federazione non ci ha lasciato scelta - ha detto il presidente del Tennis australiano, Geoff Pollard, in una nota - non possiamo mandare la squadra ed è molto spiacevole".

La sicurezza nel Paese è diventata sempre più a rischio dopo l'attentato contro la squadra di cricket dello Sri Lanka avvenuto il mese scorso a Lahore, in Pakistan, e anche a seguito degli attacchi terroristici a Mumbai il mese scorso che hanno provocato la morte di oltre 150 persone. La federazione indiana di cricket ha spostato la Indian Premier League (IPL) in Sud Africa dopo che il governo aveva dichiarato di temere per la sicurezza nella regione a causa della concomitanza con le elezioni generali. Anche il capitano dell'Australia, John Fitzgerald, ha pesantemente criticato la decisione dell'ITF: "Sostengono che le elezioni non rappresentano un problema e che il torneo ATP che si è svolto a gennaio a Chennai ha dimostrato l'assenza di pericoli. E allora cosa ne pensano del fatto che decine di persone sono state uccise proprio durante il periodo elettorale?Un treno è deragliato, a loro questo non dice nulla? Secondo loro l'IPL si è spostato senza alcuna ragione?

Vedremo quale sarà la decisone dell'ITF ma la multa e la squalifica appaiono inevitabili. Tre settimane fa la federazione internazionale ha 'punito' la Svezia proibendo alla città di Malmö di ospitare future competizioni di Davis per i prossimi 5 anni e multando i dirigenti federali svedesi di 25.000 dollari perché avevano deciso di giocare la sfida con Israele a porte chiuse.