Sulla terra battuta di Castellaneta Marina, nella semifinale di Fed Cup la squadra di Barazzutti sfida le campionesse uscenti, prive della n° 1 mondiale Dinara Safina, oltre che di Elena Dementieva e Vera Zvonareva. Si parte sabato alle ore 12:00, diretta scritta sul nostro sito

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L'ultima volta chel'Italia si è trovata di fronte l'armata russa, andava in scena, alla Luzhniki Arena di Mosca, la finale di Fed Cup dell'edizione 2007, messa agli archivi con un inequivocabile (e prevedibile ) 4-0. Negli altri tre precedenti confronti diretti (due dei quali disputati dalle ragazze dell'Est sotto la bandiera dell'Urss) hanno conosciuto esito analogo.

Fortunatamente, la formazione che capitan Tarpischev presenterà sulla terra rossa di Castellaneta Marina, mantiene soltanto una vaga somiglianza con lo squadrone che nelle ultime cinque edizioni ha vinto la Fed Cup quattro volte. Tanto per iniziare, mancherà la nuova regina del ranking mondiale, Dinara Safina, così come Elena Dementieva, vittime (anzi, complici) del turn-over che in casa-russa è ormai prassi comune.

Altra assenza di rilievo, è quello di Vera Zvonareva, che con i suoi due trofei stagionali e la semifinale all'Australian Open era considerata a tutti gli effetti una tra le tenniste più in forma del momento, peccato per Tarpischev che la 24enne moscovita sia incappata in un infortunio alla caviglia nell'ultimo torneo di Charleston. Chi è stata chiamata a prendere il suo posto, e cioè Anna Chakvetadze, è in crisi di risultati e vince qualche partita una volta ogni tanto, difatti è scivolata al n° 22 della classifica WTA dopo aver fatto (anno 2007) il suo ingresso nell'elite del tennis mondiale (n° 5). In quanto a valori assoluti, l'Italia rimane inferiore, ma sovvertire il pronostico - potendo sfruttare il 'fattore campo' - guadagnando la finale non è impresa impossibile per un gruppo che a Orleans ha saputo rifilare un sonoro 5-0 alla Francia di Mauresmo e compagne.

Schiavone e Pennetta verranno schierate in singolare, anche se in caso di necessità sia Sara Errani che Roberta Vinci offrono valide alternative; quest'ultima, oltretutto, ha recentemente trionfato sulla terra rossa di Barcellona dimostrando di potersela cavare brillantemente non soltanto in doppio (che, è bene ricordarlo, contrariamente alla Davis in Fed Cup diventa decisivo in caso di parità dopo i quattro singolari). Per la trasferta in terra italica, Tarpischev ha scomodato anche Nadia Petrova e la 19enne Anastasia Pavlyuchenkova: se la prima non è al meglio della condizione, la seconda rappresenta invece una interessante novità, e quest'anno ha già avuto modo di mettersi in mostra nel circuito WTA raggiungendo le semifinali a Indian Wells. Pronostico aperto, dunque, però, come sempre, è preferibile non farsi troppe illusioni: le russe, pur con le seconde linee, non faranno certo da comparsa. Nella seconda semifinale la Repubblica Ceca ospiterà sul cemento di Brno le statunitensi prive di Serena e Venus Williams...ecco allora che un confronto sulla carta proibitivo senza le sorelle si potrebbe trasformare quasi in una formalità.

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Fed Cup, semifinale

ITALIA - RUSSIA

sabato, dalle ore 12

Flavia Pennetta c. Anna Chakvetadze

a seguire

Francesca Schiavone c. Svetlana Kuznetsova

domenica, dalle ore 11.30

Flavia Pennetta c. Svetlana Kuznetsova

a seguire

Francesca Schiavone (ITA) c. Anna Chakvetadze (RUS)

a seguire

Sara Errani/Roberta Vinci c. Anastasia Pavlyuchenkova/Nadia Petrova

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