La sconfitta al primo turno contro Paul-Henri Mathieu segna l'addio al tennis professionistico di Gustavo Kuerten, che chiude la carriera a 31 anni dopo essere diventato il numero 1 del mondo e aver conquistato tre volte lo Slam di Parigi

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Guga si è presentato sul Philippe Chatrier con il completo giallo-blu Diadora dei bei tempi, ma i trionfi (ben tre) su questo campo che gli hanno regalato soldi, popolarità e il trono di numero uno al mondo sono un ricordo sbiadito dagli anni e dai troppi acciacchi - soprattutto le diverse operazioni all'anca - che ne hanno accorciato la carriera.

Sprofondato oltre la millesima posizione del ranking ATP, Kuerten dà l'addio al tennis nel torneo che per lui evoca i ricordi più belli. Tre partecipazioni nel circuito maggiore (nel torneo di casa a Costa do Sauipe, a Miami e Montecarlo) hanno confermato che la favola tennistica del brasiliano era ormai giusta al suo epilogo.

La passerella finale è un tributo che il pubblico del centrale riconosce al suo beniamino, anche se dall'altra parte della rete giocava un francese. Per la cronaca, Paul Henri Mathieu si impone in tre rapidi set (6-3 6-4 6-2), risultato scontato in un match nel quale il campione ha saputo comunque regalare sprazzi di classe. Il rovescio riamane apprezzabile, le qualità fisiche e la voglia di lottare invece ormai non ci sono più. Pazienza, perché a questo sport Guga ha già dato e ricevuto tutto quello che poteva.