Janica Kostelic, una delle più forti sciatrici della storia, ha dichiarato di voler terminare la carriera a causa dei troppi infortuni. La 25enne campionessa croata lascia lo sci dopo aver vinto 4 ori olimpici, 5 ori mondiali e 30 successi in Coppa del Mondo

La regina dello sci dice basta. Janica Kostelic ha annunciato in una conferenza stampa la decisione di ritirarsi dall"attività agonistica a causa dei continui infortuni e malanni che hanno condizionato una carriera pur straordinaria. Per le stesse ragioni la fuoriclasse croata aveva deciso di prendersi un anno sabbatico alla fine della stagione 2005/2006, chiusa trionfalmente con le vittorie nello slalom e nel gigante di Aare, riservandosi poi di decidere se proseguire oppure no. Ora la decisione che tanti appassionati e addetti ai lavori temevano è arrivata. Lo sci alpino perde una delle sue più grandi campionesse, forse la più grande.

Janica, nata il 5 gennaio 1982 a Zagabria, chiude la carriera a soli 25 anni con un palmares assolutamente fuori dal comune: cinque medaglie d'oro mondiali (slalom e combinata 2003, discesa, slalom e combinata 2005) e quattro olimpiche (gigante, slalom e combinata 2002, combinata 2006), ai Giochi invernali ha vinto anche due argenti in superG nel 2002 e nel 2006. La Kostelic si è inoltre portata a casa tre Coppe del Mondo assolute nel 2001, 2003 e 2006, e tre trofei di specialità in slalom negli stessi anni. E' una delle tre sciatrici di ogni tempo, insieme a Pernilla Wiberg e a Petra Kronberger, ad aver vinto in tutte e cinque le specialità dello sci alpino in Coppa del Mondo: 30 successi di cui 20 in slalom, 6 in combinata, 2 in gigante, 1 in discesa e superG.

Arrivata sulle nevi del Circo Rosa nel 1998 lunga e filiforme, Janica in pochi mesi si trasformò in un'atleta dal fisico e dalla potenza impressionanti, tanto da far nascere sul suo conto molti sospetti. Quello che non si può discutere è però la sua naturalezza e la sua pulizia nella sciata che solo una sciatrice dotata di grande talento come lei poteva avere e che fin dalle sue prime apparizioni aveva mostrato. Questa sua caratteristica emergeva in particolar modo in slalom, specialità nella quale quando stava bene è stata praticamente imbattibile. Ecco, quando stava bene: perché la Kostelic ha avuto una sequela incredibile di infortuni alle ginocchia e conseguenti operazioni che più volte l'hanno fermata e un problema alla tiroide che l'ha costretta a saltare la stagione 2003/2004. Non osiamo pensare alla quantità di gare che avrebbe vinto senza tutti questi problemi. Adesso Janica si dedica alla sua vita privata e noi, orfani ormai da un anno delle sue imprese, possiamo soltanto dirle grazie e augurarle un immenso in bocca al lupo.