Prima vittoria in carriera al Tour per Sylvain Chavanel, che scoppia in lacrime di gioia dopo l'arrivo. Carlos Sastre conserva la maglia gialla, alla vigilia della crono decisiva

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La prima fuga, che nasce in partenza, dentro anche il nostro Ballan non va in porto, sventata al km 69, anche e soprattutto dalle trenate dei Liquigas e dei Quick Step. Pozzato prova a quel punto a sganciarsi dal gruppo, ma rimbalza indietro. Si catapultano invece in avanti, al km 80 Jeremy Roy e Sylvain Chavanel. E sarà questa la mossa giusta che da il là alla fuga buona, fuga di coppia, di 85 km abbondanti, con epilogo finale affidato allo sprint-duello, che sarà pure una disputa tutta transalpina

Bravi sul serio Chavanel e Roy, che tengono grandemente botta quando negli ultimi 30 km, il gruppo abbassa la testa e si mette a spingere a muso duro.Il tandem di testa ha una dote di 4'15 di vantaggio ai -25 km dall'arrivo, che scema di quasi 1 minuto nei successivi 7-8 km. Sembrerebbe finita per i due, che hanno invece ancora buone energie da spendere, che continuano a procedere in perfetto accordo, ai - 10 km da Montlucon il loro margine è ancora ampio, 2'58 per la precisione.

Già un verdetto anticipato questo dato numerico; non ci sarà volatone a Montlucon, perché i due davanti ci hanno creduto sino in fondo e anche perché il risveglio del gruppo, dove le energie ormai scarseggiano (normale sia così, siamo a fine Tour) è stato tardivo.

Volata a due, infine. Volata molto tattica, Chavanel sta davanti, Roy è in teorica posizione di vantaggio, ma l'altro ne ha di più. Vince a braccia alzate Sylvain Chavanel, che in questo Tour aveva cercato a più riprese la via della fuga giusta. Settimo successo stagionale per questo corridore combattente, ma primo acuto in carriera al Tour e nell'immediato dopo tappa anche lacrime di gioia per il francese, che continua a scaricarne anche mentre lo intervistano. A Montlucon il gruppo giunge con un ritardo di 1'13, regolato da Ciolek (7° Pozzato, miglior italiano)

Classifica generale immutata, la crono del penultimo giorno (53 km), come piuttosto prevedibile alla vigilia della partenza da Brest, sarà dunque la tappa che deciderà il 95° Tour de France. Sulla carta un duello tra Sastre ed Evans, con lo spagnolo avanti di 1'34 e l'australiano con le sue buone chances di farcela ad operare, in extremis, il sorpasso in vetta.