Il 27 dicembre 1890 il Barbarian Football Club disputa la prima partita della storia contro l`Hartlepool Rovere. Particolare team di rugby a XV, la squadra non partecipa a nessun torneo e non ha sede ne` campo ufficiale di gioco: per entrare a farvi parte parte bisogna essere dei validi giocatori e ricevere l’invito. Nell’anno in cui il Barbarian nacque il rugby anglosassone peraltro non aveva un campionato vero e proprio, nonostante club e universita` si sfidassero regolarmente. William Percy Carpmael, giocatore del Blackheath, aveva costituito una squadra, per un tour nel nord dell`Inghilterra: la compagine gioco` quattro partite senza avere pero` un nome.
Dopo l’ultima sfida, la notte tra l`8 e il 9 aprile, il Leutcher`s Restaurant di Bradford assiste finalmente alla nascita del club, che il 27 dicembre 1890 disputa la prima gara ufficiale contro l`Hartlepool Rovere. Alcuni impegni della squadra bianconera sono poi diventati tradizione come il tour di Pasqua in Galles con quattro partite a Penhart, Cardiff, Swansea e Newport. Dal 1948 i ‘Barbarians’ hanno poi giocato contro le nazionali: prima vittima fu l`Australia, che cadde per 9-6. Si giocarono poi altre sfide con Sud Africa, Nuova Zelanda, Rhodesia, Figi, Canada, Scozia, Inghilterra, Galles, Argentina, CSI, Italia e Irlanda.
Inizialmente tutti londinesi, i Barbarians si sono internazionalizzati col passare degli anni con giocatori provenienti da Nuova Zelanda, Australia e Sudafrica. Il primo giocatore francese e` stato Pomathios nel 1952, mentre tra gli italiani prese nel 1988 e 1989 Stefano Bettarello, a cui poi seguirono Giovannelli, i fratelli Cutitta e Andrea Lo Cicero. Con il ritmo serrato delle competizioni professionistiche, i Barbarians hanno avuto una crisi dettata dalla difficolta` di organizzare incontri con squadre di livello, che non scendessero in campo con le seconde linee. Dal 2000 il calendario e` stato rivoluzionato: annullato il consueto tour gallese, giocano alcune gare nel mese di maggio contro nazionali britanniche, e con Portogallo o Georgia. Tradizionale l’incontro con le forze armate inglesi che si svolge ogni anno l`11 novembre, in ricordo della fine della prima guerra mondiale.
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