Il conto alla rovescia è ormai partito e gli atleti sentono salire sempre più la tensione. Nervosismo certo, ma anche grande concentrazione per raggiungere gli obiettivi prefissati. Quello di Cassina? L'oro!

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"A Pechino non sarà certo una passeggiata perché c'é veramente tanta concorrenza, tanti ginnasti hanno migliorato, ma la cosa più importante, il 9 agosto, sarà fare bene l'esercizio e qualificarsi per la finale. Poi in finale, ovviamente, vedremo cosa succede". Così il ginnasta Igor Cassina, poco prima di imbarcarsi all'aeroporto di Fiumicino sul volo dell'Air China per Pechino.

Sorridente e di buon umore Cassina, che eccelle nella specialità della sbarra (é stato il primo atleta al mondo a presentare un Kovacs teso con avvitamento a 360° sull'asse longitudinale a cui la federazione internazionale ha dato il suo nome), alla domanda se lo spaventano gli atleti cinesi, ha replicato: "Certo, sono forti, ci sono due atleti in particolare che hanno migliorato molto alla sbarra, e altri due o tre elementi particolarmente quotati, ma noi comunque ce la metteremo tutta".

Da parte sua la giovanissima campionessa mondiale, Vanessa Ferrari (medaglia d'oro nel 2007 ai Campionati Europei di ginnastica artistica disputati ad Amsterdam), che aveva avuto delle noie con il tendine destro si è limitata a rispondere: "Va un pochino meglio anche se in fase di spinta ho ancora qualche problema - ha detto con aria emozionata - ho fatto comunque una buona preparazione, ora speriamo bene. Mi sono preparata, abbiamo fatto un lungo allenamento, speriamo che vada tutto bene. E' la mia prima Olimpiade, cercherò di dare il massimo"

Intanto è stato inaugurato ufficialmente il Villaggio olimpico di Pechino, con centinaia di atleti che hanno cominciato a prendere posto nel complesso, costruito su un'area di 66 ettari. La prima delegazione ad entrare nel complesso è stata quella cinese, con una cerimonia per l'alzabandiera alla quale erano presenti tra gli altri due degli atleti più popolari, l'ostacolista Liu Xiang e il cestista Yao Ming.