Il "baby" Arsenal di Wenger sfida ad Anfield il Liverpool di Rafa Benitez nell'undicesima giornata della Premier League. I Gunners, dopo lo straordinario avvio di stagione, sono chiamati a confermare quanto di buono fatto fino ad ora. I Reds, invece, non possono più sbagliare

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Se c'era un ostacolo che valeva la pena di vedere opposto all'Arsenal apparentemente inarrestabile di questo avvio di stagione, è sicuramente il Liverpool. La squadra di Rafael Benitez ha alternato prestazioni straordinarie ad altre molto meno convincenti, ma ha tutto il potenziale necessario per mettere in difficoltà la squadra di Wenger.,

Gli stati d'animo tuttavia sono decisamente diversi: l'Arsenal in Champions League è reduce dalla demolizione dello Slavia Praga e ha eguagliato il record della Juventus come vittoria più larga con uno spettacolare 7-0. Il Liverpool ha perso a Istanbul dal Besiktas al termine di una partita giocata maluccio. Ma Benitez quasi quasi ne è contento: "Sapevamo di dover vincere contro il Besiktas ma quando ho visto la squadra in allenamento ho visto che la reazione è quella giusta. In questo mestiere l'unico segreto per vincere è lavorare duro e gestire ogni singola pressione esterna."

Il Liverpool si trova un pò nella situazione in cui si trovò qualche anno fa l'Arsenal di Wenger, chiamato a ricostruire da zero e con tanti giovani un ciclo vincente. La vittoria firmata dai baby attaccanti martedì dimostra che l'Arsenal è sulla strada giusta.

Il Liverpool, due vittorie nelle ultime cinque partite di Premier League e il rischio concreto di essere messo fuori dalla Champions League, ha bisogno di più tempo: "Puoi contrattualizzare giocatori giovani e bravi, e con tanto talento. Ma occorre del tempo per mettere a frutto il loro potenziale. A Wenger ci sono voluti un paio d'anni. Per noi è la stessa cosa: abbiamo tanti giovani straordinari in squadra che chiedono solo un pò di tempo e di fiducia."

Quello con l'Arsenal è un buon esame: "E' una partita difficile e in questo momento del campionato non so come potrebbe andare – insiste l'allenatore dei Reds - ma sono pazzo abbastanza da pensare che alla fine della stagione avrò ragione io e questa squadra ripagherà gli scettici."

L'Arsenal lo sta già facendo ora: "Ricordo uno per uno tutti quelli che all'inizio dell'anno dicevano che i nostri ragazzini sarebbero crollati – dice Wenger - Sono curioso anche io di vedere se hanno ragione loro o se ce l'ho io che pensavo che se la sarebbero giocata contro chiunque, cosa che sicuramente penso ancora ora."

Il Liverpool dovrebbe recuperare Fernando Torres, reduce da una serie di problemi, ormai risolti, al polpaccio. Xabi Alonso è pronto per essere titolare dall'inizio del match mentre Alvaro Arbeloa è in dubbio. Arsenal senza Philippe Senderos, bloccato alla schiena, e Robin van Persie ancora fuori per i suoi guai al ginocchio.

Diretta scritta su Eurosport-Yahoo a partire dalle ore 17.00.