L'Inghilterra batte 36-20 Tonga e si guadagna così il pass per i quarti di finale del Mondiale dove affronterà l'Australia. Dopo un inizio difficile i campioni in carica hanno accelerato e hanno vinto grazie alle mete di Sackey, Tait e Farrell e ai calci del rientrante Wilkinson

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Non poteva sbagliare l'Inghilterra che contro Tonga si giocava qualcosa in più dei quarti di finale. L'eliminazione dei campioni mondiali in carica, infatti, avrebbe rappresentato una vera e propria tragedia sportiva per Wilkinson e compagni che però, spalle al muro, hanno reagito da grande squadra.

Certo, l'Inghilterra non ha risolto tutti i suoi problemi come dimostra l'inizio affannoso con Hola preciso nelle trasformazioni, mentre la meta di Hufanga al 17' getta nello sconforto i Leoni, clamorosamente sotto 10-3.

Wilkinson si prende sulle spalle la squadra e manda in meta Sackey con un calcio strepitoso che taglia fuori tutta la difesa tongana. Il numero 10 ha cambiato ritmo e con una trasformazione e un drop firma il sorpasso prima della seconda meta di Sackey che intercetta un passaggio verso sinistra di Tonga e vola a schiacciare il 19-10 con cui si chiudono i primi 40 minuti.

Nella seconda frazione l'Inghilterra controlla mentre Hola accorcia di piede: al 55' è 19-13. Nel momento in cui Tonga potrebbe riaprire la partita, però, ecco la grinta di Tait che fa valere la superiorità inglese a sinistra schiacciando il 24-13 (che con Wilkinson si trasforma in 26-13).

Nel finale l'Inghilterra dilaga con la meta di Farrell sul bel velo di Wilkinson, ispirato al rientro nonostante un paio di errori inattesi di piede, mentre all'ultimo minuto arriva anche la meta di Tonga per merito di Hale T Pole.

L'Inghilterra di Ashton vince e si salva quindi da un'eliminazione al primo turno che sarebbe stata clamorosa. Per battere l'Australia ai quarti il 6 ottobre a Marsiglia, però, servirà una squadra di ben altro spessore.