L'ultima vittoria in Coppa Davis degli Stati Uniti risale a 12 anni fa, quando ancora giocava un certo Pete Sampras. Adesso Roddick, Blake e i gemelli Bryan in doppio provano a riconquistare l'insalatiera affrontando nella finale di Portland i campioni in carica della Russia

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• Roddick serve la prima

Gli Stati Uniti punteranno sul "fattore campo" e sulla superficie veloce del Memorial Coliseum di Portland per riportare in patria la Coppa Davis.

Questo fine settimana il capitano Patrick McEnroe si affiderà a Roddick e Blake in singolare, e ai gemelli Bryan in doppio, per battere la Russia, campione uscente, di Davydenko, Youzhny, Andreev e Tursunov.

Non ci sono più Sampras e Courier, gli ultimi ad alzare il trofeo nel lontano 1995 battendo (a dire il vero fu quasi esclusivamente per merito di Pistol Pete) proprio la Russia, allora capeggiata da Chesnokov e Kafelnikov. Non c'è più il dream team USA, di cui facevano parte, oltre Courier e Sampras anche John McEnroe e Andre Agassi, tutti protagonisti tre anni prima nel trionfo di Fort Worth, in Texas, sulla svizzera di Marc Rosset

La formazione america non sarà però nemmeno quella dell'ultima finale di Siviglia, costretta a trasferirsi con Roddick e Fish sulla terra battuta del re del rosso Rafael Nadal. Assieme a A-Rod stavolta ci sarà James Blake, che avendo fallito la qualificazione al Masters di fine anno non gioca un match ufficiale dal terzo turno di Parigi Bercy.

Mi sono allenato bene la scorsa settimana con il mio coach Brian Barker - ha detto Blake - mi sarebbe piaciuto andare a Shanghai ma l'aspetto positivo è che in questo modo ho potuto riposarmi un po'. Mi sento pronto anche dovessi giocare cinque set in tutti e due i singolari".

Gli Usa hanno la fortuna di poter schierare in doppio la coppia più forte del circuito: Bob e Mike Bryan su dodici match di Davis hanno perso una sola volta e sono naturalmente favoriti anche per l'impegno di sabato, indipendentemente da quale sarà la coppia avversaria messa in campo da Tarpischev: "Siamo pronti ad affrontare chiunque - ha affermato sicuro Mike Bryan - tutti e quattro i tennisti russi sono buoni doppisti, come anche Safin, del resto, e difatti siamo sorpresi che non sia stato convocato".