Michael Jordan, gm dei Bobcats, ha scelto Larry Brown per sostituire l'esonerato Sam Vincent sulla panchina di Charlotte nella prossima stagione: basterà il genio dell'ex-coach di Philadelphia per rendere finalmente grande la franchigia del North Carolina?

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Fino al 25 aprile Larry Brown occupava la stanza dei bottoni del Wachovia Center di Philadelphia, furiosamente impegnato nella ricostruzione della franchigia che, sotto la sua guida tecnica, aveva raggiunto le Finali NBA nella gloriosa annata del 2001. Ceduto Iverson per Miller (meno spettacolare ma decisamente più concreto), epurato Webber (ormai al canto del cigno) e consegnate le chiavi della franchigia nelle mani di Andre Iguodala, Philadelphia ha chiuso la regular season con uno spettacolare settimo posto a Est e, nel primo turno playoff, sta tenendo coraggiosamente testa ai favoritissimi Detroit Pistons (squadra che lo stesso Brown portò al titolo nel 2004). Missione compiuta? Decisamente sì.

Brown è pronto a lasciare scrivania, computer, contratti e libretti degli assegni per tornare sulla panchina, a gestire direttamente il basket vero, quello giocato, come pochi oltre a lui sanno fare oltreoceano. La chiamata, per uno dei migliori allenatori di sempre, è arrivata dal migliore di sempre, Michael Jordan, gm degli Charlotte Bobcats. "Pochi coach in questa Lega portano in dote l'esperienza e il carisma di Larry Brown", ha detto di lui MJ alla presentazione in conferenza stampa. "E' uno dei più grandi allenatori della storia della pallacanestro e siamo estremamente felici di avere lui alla guida della nostra squadra".

Per Brown è un ritorno nella terra in cui si formò cestisticamente: nato a New York nel 1940, Brown ha giocato a basket e allenato a livello collegiale a North Carolina, per poi sedersi sulla panchina ABA dei Carolina Cougars fra il 1972-1974. "vendo giocato e allenato in Carolina conosco bene la passione che questo stato ha per il basket", ha commentato il nuovo coach di Charlotte. "Il mio obiettivo è ora quello di dare anche ai Bobcats un ruolo importante in questa tradizione".

Oltre al titolo conquistato con Detroit, nel palmares di Brown (il quinto allenatore più vincente di sempre, con 1.010 successi in carriera) c'è anche un campionato universitario vinto con Kansas nel 1988: un risultato straordinario, che fa di lui l'unico allenatore di sempre ad aver centrato il titolo sia in NBA sia in NCAA. Nella lega professionistica americana Brown ha allenato 8 squadre (Denver, New Jersey, San Antonio, LA Clippers, Indiana, Philadelphia, Detroit e New York) centrando, in 23 stagioni, 17 qualificazioni ai playoff, sette titoli divisionali, tre di Conference e un anello. Nel 2002 è stato ufficialmente ammesso nella Hall of Fame. Michael Jordan ha scelto bene, eccome.