E’ l’evento piu` seguito del pianeta, la notte in cui si ferma l’America. E` il Super Bowl, la finale del campionato di football americano. Un evento straordinario, nato nel 1966, quando l’AFL (American Football League) e l’NFL (National Football League), le due leghe principali di questo sport, decisero di fondersi.

A dir la verita`, per i primi quattro anni, si affrontarono le vincenti delle due leghe, nel 1970 l’unione divento` effettiva e rimase solo l’NFL, come anche attualmente e` chiamato il campionato professionistico americano. Sono i Green Bay Packers i dominatori delle prime due edizioni con Bart Starr in campo e il mitico Vince Lombardi in panchina. Questo allenatore ha fatto la storia di questo gioco, tanto da dare il nome al trofeo dei vincitori del Super Bowl (`Vince Lombardi Trophy`).

Gli anni ’70 segnano la stagione perfetta dei Miami Dolphins e la dinastia dei Pittsburgh Steelers. La squadra della Florida nel campionato 1972/73 riusci` a concludere vincendo tutte e 16 le partite disputate, chiudendo con il trionfo nel Super Bowl numero 7 contro i Washington Redskins. L’anno successivo i Dolphins fecero il bis, per poi lasciare strada ai gialloneri con Terry Bradshaw in cabina di regia. Gli Steelers riuscirono a conquistare quattro vittorie in sei anni, diventando ben presto la squadra piu` titolata della lega, ma, dall’ultimo trionfo nel 1980, dovettero poi aspettare fino al 2006 per tornare sul trono.

Il decennio successivo fu segnato da Joe Montana (in coppia con Jerry Rice) e i San Francisco 49ers. Quello che per molti e` il quarterback piu` forte di tutti i tempi ha regalato ai californiani quattro successi tra il 1982 e il 1990, ottenendo in tre di queste occasioni anche il riconoscimento come MVP (miglior giocatore) della finale, record ancora imbattuto. Proprio negli anni ’80, precisamente nel 1981, anche l’Italia scopre questo grande evento: per la prima volta viene trasmesso da Canale 5 con il commento di Mike Bongiorno.

I primi anni ’90 continuano con il dominio della NFC (la National Football Conference), dove tradizionalmente si gioca un football piu` offensivo e spettacolare. C’e` la battaglia tra tre grandi squadre e tre grandi quarterback (Troy Aikman per Dallas, Brett Favre per Green Bay e Steve Young per San Francisco). Saranno i Cowboys, con tre Super Bowl vinti, a raccogliere i risultati piu` importanti, guadagnandosi anche il titolo di ‘The America’s Team’. Da segnalare anche il record ‘al contrario’ dei Buffalo Bills: quattro finali consecutive (tra il 1991 e il 1994) e quattro sconfitte.

L’egemonia viene rotta dai Denver Broncos e John Elway con i due successi nel 1998 e 1999. Si arriva cosi` ai tempi piu` recenti e agli anni 2000 con i New England Patriots e Tom Brady a farla da padrone con tre titoli in quattro anni. L`ultimo Super Bowl regalo` una delle piu` grandi sorprese di sempre, con il successo dei New York Giants proprio sui Patriots, fino a quel punto imbattuti in stagione.

Per maggiori informazioni vai sul sito di Datasport