Eurosport - lun, 31 mar 20:41:00 2008
Rijkaard non convoca Ronaldinho per la trasferta di Gelsenkirchen, andata dei quarti di Champions contro lo Schalke 04. Il numero 10 azulgrana ha saltato le ultime quattro partite del Barça a causa di un misterioso problema muscolare
Schalke-Barcellona è una di quelle partite che, almeno prima del fischio d'inizio, fa notizia più per gli assenti che per chi effettivamente scenderà in campo. Frankie Rijkaard, infatti, ha diramato la lista dei convocati in vista della trasferta di Gelsenkirchen, un elenco in cui non figurano i nomi degli infortunati Deco e Messi, ma anche (e soprattutto) quello di Ronaldinho, "malato immaginario" del marzo azulgrana.
Il numero 10 brasiliano continua ad allenarsi a parte a causa di un fantomatico fastidio muscolare all'adduttore della gamba destra, ma sta di fatto che questa nuova esclusione allunga a 5 partite la striscia di assenze del sudamericano che non veste la maglia del Barça ormai dal 9 marzo.
Nel frattempo la squadra catalana ha collezionato due brutte sconfitte in campionato contro Valencia e Betis, ko che hanno fatto perdere agli uomini di Rijkaard dalla lotta anche il secondo posto in classifica (ora del Villarreal), mentre il titolo iberico sembra ormai prenotato dal Real Madrid.
In Champions il Barça cerca il riscatto, anche per riconquistare una tifoseria scontenta e arrabbiata a seguito degli ultimi risultati deludenti. Nel fortino dell'Arena AufSchalke, però, non sarà facile perché sul terreno amico i tedeschi trovano sempre una spinta in più grazie al loro fantastico pubblico.
Kuranyi e Rakitic sono pronti a rovinare definitivamente la stagione catalana, ma Rijkaard fa buon viso a cattivo gioco e punta tutto sul giovanissimo talismano Bojan Krkic, il 17enne canterano che rappresenta certamente la nota più positiva in quest'annata difficile. L'attaccante classe '90 ha realizzato 3 gol nelle ultime due partite ed è praticamente certo di una maglia da titolare a Gelsenkirchen, anche perché Eto'o rimarrà in dubbio fino all'ultimo a causa di una contrattura al polpaccio sinistro rimediata nell'ultima trasferta del Ruiz de Lopera.
Doveva essere il Barça dei "Cuatro Fantasticos", è diventato il Barça degli scontenti, ma è proprio nei momenti di difficoltà che l'orgoglio delle grandi squadre deve emergere e la trasferta sul campo dello Schalke rappresenta una di queste occasioni.
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Luca Stacul / Eurosport