Inizia bene, nonostante tanta sofferenza, il cammino dell`Italvolley maschile verso la qualificazione olimpica. Nel primo match del torneo in corso a Tokio, che vale un pass per la rassegna di Pechino 2008, la Nazionale azzurra ha battuto i padroni di casa del Giappone. E` stata una battaglia lunga cinque set, con il rischio concreto che i ragazzi del ct Anastasi uscissero sconfitti.

Vinto il primo set 25-20, infatti, Mastrangelo e compagni hanno subito il ritorno dei padroni di casa, avanti con un doppio 30-28 nei successivi parziali. Il quarto set e` una lotta punto su punto: finisce 35-33 per l`Italia, che porta la gara al quinto e decisivo set. Il tie-break vede premiata l`esperienza degli Azzurri, che passano 15-7 e possono guardare con serenita` al prossimo incontro, in programma domenica contro la Corea (ore 15.05 locali, le 8.05 in Italia).

Sugli scudi in questa prima giornata ci sono Hristo Zlatanov e Alessandro Fei, entrambi a quota 25 punti personali. Bene anche Birarelli con 17 e Luigi Mastrangelo, 16 palloni messi a terra contro i giapponesi, a cui non sono bastati i 29 punti di Yamamoto e i 24 di Koshikawa. Negli altri tre match giocati nel Sol Levante, Algeria batte Iran 3-2, Argentina batte Corea 3-1 e Australia supera Tailandai con un netto 3-0.

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