Il Milan vince 2-0 a Firenze e centra la qualificazione diretta alla prossima Champions League. Decisive le reti nella ripresa di Kakà e Pato. Standing ovation di tutto l'Artemio Franchi per Paolo Maldini, che chiude la sua carriera

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Sospiro di sollievo per il Milan, che grazie alle zampate di Kakà e Pato espugna l'Artemio Franchi e mette in cassaforte il terzo posto in campionato e soprattutto la conseguente qualificazione diretta alla Champions League, obiettivo fondamentale di una stagione contraddistinta da troppi alti e bassi.

Alla Fiorentina questa volta non riesce lo scherzetto. I viola chiudono quarti un'annata comunque decisamente positiva, e come l'anno scorso, affronteranno in estate i preliminari di Champions.

Prandelli preferisce Zauri a Kroldrup e piazza in avanti il solo Gilardino, ex con il dente avvelenato. Ancelotti, alla 420esima e ultima panchina rossonera, si affida all'albero di Natale composto da Seedorf, Kakà e Inzaghi. Pato parte dalla panchina.

Meglio la Fiorentina nei primi minuti. I viola partono forte e riescono a sfondare spesso e volentieri sulle fasce con Vargas e Semioli. I palloni buttati in area per Gilardino sono numerosi e i continui movimenti del bomber viola mettono in difficoltà la retroguardia del Milan. I rossoneri subiscono il gioco dei padroni di casa, ma creano l'occasione più ghiotta con un destro di Flamini dal limite che centra in pieno l'incrocio dei pali. Pian piano il Milan prende le misure a Jovetic e compagni, cominciando a gestire uno 0-0 che andrebbe ovviamente benissimo.

La ripresa inizia sulla falsa riga della prima frazione. La Fiorentina è pronta a giocarsi il tutto per tutto ma dopo 10 minuti ci pensa Kakà a spegnerne i sogni di gloria. Zambrotta cerca Inzaghi in area di rigore, Gamberini anticipa l'attaccante rossonero ma la palla finisce sul piatto destro di Kakà, che trafigge così Frey da pochi passi.

E' una rete pesantissima quella del brasiliano. La Fiorentina accusa la mazzata e lascia l'iniziativa ai rossoneri, che al 74' chiudono i giochi con Pato (subentrato a Inzaghi), che finalizza il più classico dei contropiedi prendendo il tempo a tutta la difesa viola. 16esimo gol in campionato per il Papero (non segnava dal 15 marzo) che mette di fatto in cassaforte i 3 punti e chiude la partita.

A questo punto l'ultimo quarto d'ora serve più che altro per far giocare qualche minuto anche a Gattuso e Nesta, il primo al ritorno in campo dopo l'infortunio al gionocchio di dicembre, il secondo all'esordio assoluto stagionale.

Ma la passerella finale è tutta per Paolo Maldini, che chiude la sua carriera nel tripudio di un Artemio Franchi tutto in piedi. Il giusto tributo a uno dei più grandi talenti della storia di questo sport.