Gabriel Gardner, opposto degli Stati Uniti terzi alla recente World League, sarà la bocca da fuoco della neopromossa Sparkling per un campionato che vede Milano sempre più ambiziosa

Suona la chitarra, ama il rock and roll e si rilassa facendo surf: e anche se a Milano dovrà accontentarsi di qualche jam session perché di onde all'Idroscalo non se ne parla, Gabriel "Gabe" Gardner promette di essere il vero grande colpo del mercato del volley italiano. Significativo che a metterlo a segno sia stata una neopromossa ambiziosa come la Sparkling che, un acquisto dopo l'altro, ha messo assieme una squadra che potrà tranquillamente puntare ai playoff e rendere la vita parecchio difficile alle solite favorite come Treviso, Macerata e Modena.

Garnder, colonna portante della nazionale americana, opposto sia della squadra che è giunta quarta alle Olimpiadi sia di quelle che ha appena chiuso al terzo posto al World League, che nel corso della fase finale ha visto Gardner chiudere come miglior realizzatore con 45 punti in quattro partite.

Uno scudetto a Istanbul nel 2005, 31 anni, 2.09 di altezza, Gardner chiude il mercato di Milano con un botto spettacolare e porta la Sparkling tra le naturali protagoniste di una stagione.

Gabe, tutti lo chiamano così, aveva giocato una delle sue migliori partite della World League proprio contro l'Italia, a Napoli (26 punti) sarà anche l'ultimo acquisto della Sparkling che, stando agli arrivi, non può certo scontentare i tifosi: "Gardner era stato il nostro primo obiettivo fin dall'inizio - spiega il patron Claudio Giovanardi, particolarmente soddisfatto dopo l'esito positivo della trattativa - Andrea Gardini e Daniele Ricci erano partiti per Katowice proprio per vedere di portarlo a Milano. E' un giocatore potente ed esperto, molto spettacolare - conclude Giovanardi - che rinforza quelle che sono le caratteristiche di una squadra combattiva e molto grintosa che siamo convinti potrà piacere e riportare il grandissimo pubblico a vedere il volley a Milano."