16a tappa – 18 luglio Pau> Bagneres de Luchon – 197 km

Cosa c'è di più bello della vista sulla catena montuosa dei Pirenei dalla passeggiata del viale omonimo che collega il castello al parco Beaumont? Denominato nel 1944 "Horizons palois" ("Orizzonti di Pau"), il boulevard des Pyrénées è oggetto di un programma di riordino su tre anni: potatura e abbattimento di alberi, rinnovamento del parapetto e dell'illuminazione. Si tratta di allargare il panorama sui versanti montuosi e sulle nuove attrezzature della Comunità di agglomerazione Pau-Pyrénées poste in primo piano sulla catena: lo stadio di sport acquatici e il futuro quartiere della Porte des Gaves. Inoltre, un parco naturale urbano che dovrebbe presto sorgere lungo il torrente di Pau unirà la preservazione degli spazi naturali e la pratica delle attività per il tempo libero. Quanto al parapetto di orientamento che costeggia il viale, custodisce un piccolo segreto: mettevi di fronte ai Pirenei quindi volgete lo sguardo verso la ciminiera più alta. Poi leggete il parapetto: dai contrafforti dell'Ariège fino al Paese Basco, indica il nome della cima o del sito che si trova giusto dietro la ciminiera. E proprio da questo luogo partirà la 16-a tappa del Tour de France.

Soprannominata sin dal 1834 "La regina dei Pirenei" da Vincent de Chausenque nella sua opera Les Pyrénées ou voyages pédestres, Bagnères-de-Luchon, la città montanara più caratteristica di tutto il massiccio dei Pirenei, offre un quadro propizio alle attività all'aria aperta e di montagna ma anche di relax e di piacere per tutti. Sia in estate che in inverno, grazie al suo ambiente naturale, permette di praticare numerose attività sportive: escursioni a piedi, VTT, pesca. Gli amanti delle sensazioni forti si dedicheranno invece a canyoning, rafting e parapendio. Collegata alla stazione di Superbagnères, accessibile in otto minuti in funivia, Bagnères-de-Luchon non punta, tuttavia, solo sui suoi punti forti nello sport. A livello culturale, propone, per tutto l'anno, circa 600 animazioni, con due avvenimenti principali: il Festival Internazionale delle Creazioni Televisive e la Festa dei Fiori. È vicino alla Villa Julia in cui Edmond Rostand passò parte della gioventù e in cui scrisse successivamente Les Musardises, raccolta di poesie, che sarà tagliato il traguardo della tappa.