Tappa 4 • MONTPELLIER > MONTPELLIER • 39 km (cronometro a squadre)

Affacciata sul Mediterraneo, Montpellier è la capitale di una regione che registra una delle maggiori crescite demografiche in Francia. Montpellier rappresenta un mix di innovazione e “saper vivere” mediterraneo basato su tradizione, piacere della condivisione e convivenza. Si avverte qui lo spirito di uomini (scienziati, medici, e pensatori) venuti dalle due sponde del “Mare Nostrum” per studiare, insegnare e scambiare le loro conoscenze.

Forte di questo passato millenario, Montpellier è oggi una città dinamica di 250.000 abitanti al centro di un’agglomerazione che ne conta oltre 400.000. Negli ultimi venti anni, Montpellier ha creato 35.000 posti di lavoro, puntando sulle tecnologie di punta dal forte valore intellettuale aggiunto: chimica, medicina, farmacologia, informatica, ambiente, agronomia tropicale e mediterranea. Senza dimenticare il turismo, che dà lavoro a quasi 6.500 persone. L’agglomerazione di Montpellier ospita oggi quasi 32.000 imprese: un numero destinato a crescere nei prossimi 15 anni. Un dato che inorgoglisce questa città fra le capitali economiche dell’Europa del Sud.

www.montpellier.fr

Ci sono voluti secoli per trasformare quello che era in origine un territorio agricolo, “il Monte Pestelario”, nella Montpellier odierna.

La magnificenza dei palazzi privati costruiti nel tempo in rue du Cannau, rue de la Salle l’Evêque, place de la Canourgue, testimoniano i fasti del passato. Luogo emblematico della città è il Giardino Reale del Peyrou, impreziosito da una magnifica rappresentazione in bronzo di Luigi XIV, il Re Sole, in onore del quale venne costruito.

Partendo dal centro storico, la città ha dovuto ingrandirsi per accogliere e assorbire nelle migliori condizioni un notevole flusso demografico. Progettato dall’architetto catalano Ricardo Bofill, Antigone è uno dei nuovi quartieri, nato negli anni ‘80.

Città mediterranea per eccellenza, Montpellier vive seguendo il ritmo scandito dalle sue numerose piazze. Abbellita dall’Opéra-Comédie, copia del Palais Garnier di Parigi, la place de la Comédie resta la più famosa, essendo anche una delle piazze pedonali più grandi d’Europa.

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