Tappa 8 • ANDORRE LA VELLA > SAINT-GIRONS • 176,5 km

Andorra la Vella è contemporaneamente parrocchia e capitale del Principato di Andorra: la capitale più alta d’Europa con i suoi 1.400 m di altitudine.

Nata nel 1278 quando i co-principi francese e spagnolo fondarono il Principato, Andorra la Vella è il centro commerciale, politico e culturale del paese. Festival di musica, danza e teatro si svolgono nel Centro culturale La Llacuna, mentre il nuovissimo Centro Congressi, con un auditorium di 900 posti, accoglie numerose manifestazioni.

La visita della città permette di scoprire un insieme pittoresco composto di vie antiche, case tradizionali e edifici in cui legno, granito e ferro battuto consentono di scoprire le tradizioni della cultura andorrana. I più significativi di questi edifici sono la chiesa di Santa Coloma, testimonianza di arte romanica nel paese, e la Casa de la Vall (“delle Valli” ), edificata all’inizio del XVII secolo e in cui, dal 1707, risiede il Parlamento.

www.andorra.ad

www.andorralavella.ad

Arroccata ai piedi dei Pirenei dell’Ariège, all’ombra dei bastioni gallo-romani dell’antica città episcopale di Saint-Lizier, la sorridente capitale del Couserans distende le sue pittoresche viuzze da una parte e dall’altra di due torrenti tumultuosi venuti dalle sorgenti più alte delle montagne, il Salat e il Lez, che confluiscono al suo interno.

In questa cittadina, fiere e mercati, che attirano nelle strade più volte al mese la popolazione delle montagne, sono particolarmente vivaci ed eclettici e guadagnano lo stupore e l’ammirazione dei turisti.

Saint-Girons, che concentra la parte essenziale del tessuto economico-commerciale del Couserans, vive anche del lavoro delle molte piccole e medie imprese: edilizia, torrefazioni di caffè, produzione di birre artigianali, carta, formaggio, statuine del presepe, vetro…

Ma è grazie alla popolazione, allo splendido clima e alla posizione strategica che Saint-Girons vanta anche un’innegabile vocazione turistica. La presenza della catena pirenaica con le sue cime solenni, come il Mont Valier e il Pic du Crabère, attira sia gli amanti degli sport di montagna che della natura.

www.ville-st-girons.fr