Prima battuta d'arresto per il Settebello a Londra. Azzurri sconfitti nettamente per 11-6 dalla Croazia, bronzo mondiale e brava a sfruttare le maggiori occasioni col uomo in più (6/11 più due rigori, contro il 5/14 degli azzurri), piazzando un parziale di 6-1 negli ultimi due quarti, quando l'Italia era stata brava ad impattare con Giorgetti sul 5-5 ad inizio terzo quarto.
Il punteggio è più pesante dello svolgimento della partita che ha visto gli azzurri in gioco fino al meno due del quarto tempo. Nulla è comunque compromesso, con il Settebello che è quarto nel Gruppo A a quattro punti come la Grecia, e che nel prossimo incontro se la vedrà col Kazakhstan sabato alle 16.30.
Inizio di partita shock per gli azzurri, che vanno rapidamente sotto di tre gol: Buric colpisce dal lato (Tempesti non trattiene), Boskovic inizia il suo show personale da fuori (alla fine tripletta per lui), come Sandro Sukno che in controfuga fa 3-0 al quinto minuto. Il Settebello prova a riorganizzare la controffensiva e lo fa con le sue bocche da fuoco: Filgioli colpisce in superiorità e il mancino Gallo, al primo gol olimpico, sfonda dal lato corto sempre in extra player per il meno uno, ad un minuto dalla fine. Il quarto è scintillante e prima Dobud insacca da sotto sulla respinta di Tempesti alla palomba di Sukno, e poi Filgioli ci riporta sotto con una bomba dai sette metri tutta istinto e potenza. Nel secondo vincono le difese, ma dopo tante occasioni passano i biancorossi con il solito Boskovic a trenta secondi dalla fine; la reazione è fuminea e i nostri replicano alla grande con un ispirato Gallo che trova l'angolo stretto col mancino per il meno e il 50% in extraplayer (3/6).
Giorgetti apre le danze nel terzo, pareggiando l'incontro con una bella conclusione dal lato dopo un palleggio prolungato, ma Boskovic è l'mvp di giornata e porta ancora avanti i suoi trovando la retina sotto l'angolo. Improvvisamente gli azzurri si spengono in attacco, mentre i croati capitalizzano con Sukno che fa doppietta in extra player e su rigore (fallo sul centroboa Dobud), per il più tre che chiude il parziale. Nell'ultimo quarto Gitto illude andando in gol su assit di Giorgetti (6-8, sorpreso al centro Pavic ndr), ma il meno due non frutta la carica sperata: Felugo e Giorgetti falliscono due superiorità che potevano accorciare ancora il punteggio, mentre gli avversari si scatenano e colpiscono due volte con Obradovic da fuori e con Jokovic, che trasforma il rigore che timbra fissa il punteggio finale.
"E' stata una partita difficile, ma abbiamo iniziato davvero male - commenta il ct Campagna - Questa è una battuta d'arresto data dalla stanchezza. Vediamo di reagire per chiudere bene il girone di qualificazione".
Alle 18.20 locali di domani (+ 1 ora in Italia) va di scena il Setterosa contro la Gran Bretagna per decidere il terzo o il quarto posto del Girone B. In caso di vittoria delle campionesse europee si prospetta un quarto di finale alle 14.50 locali domenica contro la Spagna, gli Usa o l'Ungheria.
