Perdere ci poteva stare, perdere così un po'meno. I 400 stile libero non erano la sua gara preferita, ma nei 200 aveva scritto la storia del nuoto, erano la gara in cui era imbattuta da Pechino 2008 e prima di scendere dal trono sarebbe stato bello vederla combattere un po' di più. Ma oggi davvero non ne aveva, più di così non avrebbe potuto fare, e non perché è quello che ha detto lei, ma perché, almeno di questo c'è da star certi, se avesse avuto anche solo una minima possibilità di arrivare alla medaglia se la sarebbe giocata.
Dopo un anno passato a parlare del fenomeno d'oltreoceano Missy Frenklin, la medaglia d'oro se l'è presa Allison Schmitt, che a Roma 2009, a 19 anni, era arrivata seconda alle spalle dell'allora invincibile Fede e da li si era messa a lavorare, a testa bassa, fino ad arrivare ai risultati odierni, ad una prestazione mostruosamente superiore rispetto a quella delle avversarie. Sul secondo gradino del podio è salita Camille Muffat, la vincitrice dei 400, mentre la medaglia di bronzo è andata all'australiana Barrat. Il fenomeno Frenklin, vincitrice di ieri nei 100 dorso, gara per il momento a lei più consona, si è dovuta accontentare della medaglia di legno. Piccola annotazione per lei, che a fine gara aspetta una Federica Pellegrini delusa più che mai per andarla a consolare. I veri campioni non infieriscono mai sugli avversari sconfitti e oggi Melissa Frenklin ha dimostrato di avere davvero le carte in regola per diventare una grande di questo sport, dentro e fuori dalla vasca.
Fede, dal canto suo, ha fatto una gara piuttosto opaca con un tempo, 1.56.73, che non ci saremmo immaginati nemmeno nelle peggiori aspettative, una gara che lascia ancor più l'amaro in bocca se si considera che i crono necessari per la medaglia erano tutt'altro che infattibili.
Ormai è andata così, inutile recriminare, resta solo da aspettare la 4x200 stile libero, atto conclusivo di questa Olimpiade che al nuoto doveva regalare tante soddisfazioni e che, per il momento, è stata una fucina di delusioni . Fede ha detto che le serve un anno di pausa, mai come oggi si è visto che ha ragione.
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