La Spagna festeggia l'apertura della 67ª edizione della Vuelta con l'iberica Movistar prima sul traguardo del prologo di Pamplona e Jonathan Castroviejo Nicolas prima maglia rossa: per la Movistar il miglior tempo nella crono a squadre, 18:51, con 10 secondi di vantaggio su Rabobank, Omega e BMC. Sky quinta a pari merito con la Lotto Belisol (19:03) e davanti alla Saxo Bank (19:05) di Alberto Contador e alla Katusha (19:06) di Purito Rodriguez.
PROLOGO, INDURAIN E LOS SANFERMINES - Crono a squadre di 16 chilometri dalla rampa de salida in Plaza de Castillo a La Puerta Grande della Plaza de Toros de la Misericordia: sono le strade dell'Encierro di San Firmino, quando i tori corrono tra la folla fino allo spettacolare ingresso nell'arena, dove oggi, per la prima volta nella storia della Roja, le ventidue franchigie partecipanti hanno fermato il tempo.
UNA CRONO PERICOLOSA - Dalle strade larghe della moderna Pamplona, la città del leggendario Miguel Indurain, ai più tortuosi vicoli dell'Iruña: alle 19:03 la Caja Rural inaugura la Vuelta 2012 con un'inedita divisa biancorossa per rendere omaggio alla Navarra e al Festival di San Firmino. Pochi minuti dopo parte la Garmin del giovane Andrew Talansky - secondo al Giro di Romandia dietro a Wiggins e tra i favoriti della vigilia, con Nairo Quintana, per la maglia bianca - ma gli statunitensi sono protagonisti della prima caduta multipla (giù in quattro) sull'insidioso lastricato che precede l'arrivo, compromettendo il loro ottimo intertempo di metà percorso. Come avrebbe scritto Hemingway, dove ci sono i toreadores è sempre "un'estate pericolosa", perché le curve sono lisce e arrischiate e quasi tutte le squadre scelgono di entrare nella Piazza dei Tori con gli uomini contati (cinque) per fermare il tempo: alto per le nostre Liguigas (19:32) e Lampre, ottimo per la BMC del rigenerato Philippe Gilbert. Gli americani chiudono con un grande 19:01 a 52 km/h di velocità media, proprio come l'Omega Pharma di Tony Martin, campione del mondo a cronometro, e la Rabobank che passa al comando soltanto grazie ai millesimi.
SUPER-MOVISTAR, CASTROVIEJO IN ROJA - Rodriguez, dopo aver perso il Giro d'Italia nella crono conclusiva di Milano, scampa il primo pericolo contro il tempo chiudendo con la sua Katusha in 19:05, mentre quando la Sky fa registrare un fantastico 9:08 di intermedio al km. 8, ci si prepara al copione del Tour de France. Non è così, perché gli Skyes, più prudenti nell'Iruña, non vanno oltre il 19:03 che varrà il quinto posto e la Rabobank di Gesink, Mollema e Ten Dam sorride e festeggia, ma in Plaza de Toros - mentre la Saxo Bank di Contador risponde a Froome con 19:05 - manca la Movistar del detentore Cobo, che chiuderà il quintetto sul traguardo, e Valverde: Benat Intxausti Elorriaga e Jonathan Castroviejo sono scatenati: la Movistar, scattata per ultima, stravince la prima tappa con 18:51 e Castroviejo è il primo leader della Roja 2012.
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