Football italiano e mondiale in lutto: Joe Avezzano, il coach dei Seamen Milano e tre volte campione NFL con i Dallas Cowboys, 68 anni, è morto nel pomeriggio di oggi mentre correva sul tapis roulant di una nota palestra milanese situata non lontano dalla sede della squadra.
Avezzano è crollato a terra - in un primo momento si era pensato a un trauma successivo alla caduta stessa - ed e' stato subito soccorso dai presenti e poi dal personale medico di un'ambulanza, ma dopo vari tentativi di rianimazione la situazione e' parsa irrimediabile e il coach e' stato poi portato all'ospedale Fatebenefratelli dove i medici presenti hanno solo potuto constatarne il decesso. Nato a Yonkers, nello stato di New York, il 17 novembre del 1943, Avezzano si era laureato alla Florida State University e aveva poi giocato per una stagione (1966) nei Boston Patriots della AFL.
Dopo un anno in una high school dell'Ohio, a Florida State era tornato nel 1968 per iniziare una la carriera da allenatore. Nel 1990 la svolta con la chiamata da parte di Jimmy Johnson e il compito di guidare gli special team dei Dallas Cowboys, che cercavano il rilancio dopo parecchi anni bui. Compito riuscito alla perfezione, se e' vero che non solo i Dallas Cowboys vinsero tre Super Bowl (nelle stagioni 1992, 1993 e 1995) ma Avezzano venne premiato per ben tre volte come Miglior coach di special team, nel 1991, 1993 e 1998.
Non confermato nel 2003 da Bill Parcells, nuovo coach dei Cowboys, Avezzano dal 2003 al 2005 aveva allenato gli special teams degli Oakland Raiders. Nel 2002 e 2003 Avezzano ha anche allenato i Dallas Desperados della Arena Football League. Avezzano, che solo un mese e mezzo fa aveva perso la madre, lascia la moglie, Dianne, e un figlio, Tony. Alla famiglia le più sentite condoglianze da parte della IFL e di tutto il football italiano.
