ITALIA
Gigi Buffon 6: Respinge due punizioni di Andrews (la seconda per la verità non benissimo), gli unici tiri in porta dell'Irlanda del Trap.
Ignazio Abate 5,5: Nella prima mezz'ora soffre in maniera non indifferente gli scatti di McGeady e di conseguenza sin impaurisce un po' smettendo di attaccare gli spazi.
Andrea Barzagli 6,5: Rientro più che positivo. Prova concreta e solida.
Giorgio Chiellini 6,5: Bene per 57 minuti, poi l'infortunio alla coscia sinistra che rischia di mettere fine al suo Europeo. (Dal 57' Leonardo Bonucci 6: Non è Chiellini e si vede, ma non demerita).
Federico Balzaretti 6,5: Inizia un po' impaurito, ma poi cresce alla grande e tra il 30' e il 60' fa quello che vuole sulla fascia sinistra, propiziando diverse occasioni azzurre. Alla fine si mette giustamente sulla difensiva.
Claudio Marchisio 7: Quantità e qualità. L'unico centrocampista italiano moderno nel vero senso della parola e di conseguenza l'unico che riesce a giocare le due fasi con la necessaria efficacia.
Andrea Pirlo 6,5: Sbaglia più del solito, è vero, e la sua prova sarebbe a stento sufficiente, ma il calcio d'angolo da cui nasce l'1-0 vale oro. Sempre decisivo.
Daniele De Rossi 6: Riportato a centrocampo, si mette a far legna come di consueto; peccato non riesca a inserirsi più spesso
Thiago Motta 5: Prova a compensare con la tecnica le sue deficienze in fatto di dinamismo e rapidità. Non ci riesce.
Antonio Cassano 6,5: Evanescente in avvio, stanco nella ripresa, ma gli bastano 5 minuti per decidere la partita ed è questo che conta. (Dal 63' Alessandro Diamanti 6,5: Conquista due punizioni preziose al limite e fa respirare la squadra; ciliegina sulla torta l'angolo per il 2-0 di Balotelli).
Antonio Di Natale 7: Il migliore là davanti anche se non segna. Ha la rapidità che serve per giocare in verticale nello spazio e costruire così le occasioni in velocità: sfiora il gol personale in diverse occasioni, l'avrebbe meritato. (Dal 75' Mario Balotelli 6,5: Entra in campo troppo nervoso e per poco non si fa cacciare subito per una gomitata mancata, ma poi fa vedere anche l'altra faccia della medaglia segnando un gol fantastico in girata al 90'. Balotelli è così, impossibile cambiarlo).
All. Cesare Prandelli 6,5: Passa alla difesa a quattro e la squadra paga probabilmente questo cambiamento in avvio, ma una volta sistemata gira decisamente meglio rispetto alle prime due uscire. In attesa di qualche giocata corale più interessante ci accontentiamo dei calci piazzati.
IRLANDA
Shay Given 5: L'ombra del gran portiere che era qualche anno fa. L'errore sul tiro di cassano che porta all'angolo dell'1-0 fotografa la sua gara incerta.
John O'Shea 5,5: Tiene discretamente in difesa, almeno fino alla girata vincente di Balotelli che lo coglie completamente impreparato.
Sean St. Ledger 6: Avvio da vero protagonista, con chiusure difensive e torri di testa in attacco. Poi si limita all'ordinaria amministrazione.
Richard Dunne 5,5: Soffre più del compagno di reparto la rapidità degli attaccanti azzurri, ma se la cava comunque senza troppi affanni.
Stephen Ward 5: Dalla sua parte la timidezza di Abate gli regalerebbe spazio per spingere. Non lo fa mai.
Damien Duff 5: Centesima presenza in nazionale e fascia da capitano per lui. Si fa notare solo per questo.
Glenn Whelan 6: Sempre presente a centrocampo, dove riesce a infastidire parecchio Pirlo.
Keith Andrews 4,5: Autore degli unici due tiri in porta dell'Irlanda (entrambi su punizione) , ma protagonista anche della marcatura "relativa" sul colpo di testa di Cassano dell'1-0 e di un'espulsione ingenua nel finale.
Aiden McGeady 5,5: Ci prova e in avvio mette in difficoltà Abate, ma si spegne presto e non si ritrova più. (Dal 65' Shane Long 5,5: Entra per fare l'attaccante aggiunto sulla fascia ma non cambia la partita).
Robbie Keane 5,5: La grinta non gli manca mai, il supporto dei compagni sempre. Un leone in gabbia. (Dall'86' Simon Cox s.v.).
Kevin Doyle 5: Dà una mano anche in copertura e lotta con Chiellini su ogni palla alta. Ne esce sconfitto. (Dal 76' Jonathan Walters s.v.: Lotta sulle palle alte nel finale).
All. Giovanni Trapattoni 5: Non ha una squadra straordinaria ma non è nemmeno capace di cambiare il copione della partita. Viene da chiedersi se abbia tenuto in panchina Gibson e McClean solo per fare uno sgarbo ai giornalisti irlandesi.
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