Grazie a una perfetta strategia, montando le gomme da pioggia al momento giusto, Nick Yelloly (Comtec Racing) è il primo pilota ad avere vinto due gare nella Formula Renault 3.5 Series in questa stagione. Marco Sorensen (Lotus) e André Negrao (International Draco Racing) lo hanno affiancato sul podio. Finendo al quarto posto, Sam Bird (ISR) ha scavalcato Robin Frijns (Fortect Motorsports) alla testa del campionato. Ma con Bird già sotto contratto del team Mercedes AMG F1, Frijns si è aggiudicato in premio un run dimostrativo al volante della Red Bull Racing di Formula 1, programmato nel corso del prossimo meeting sulla pista di Mosca.
Domenica mattina Robin Frijns era certamente perfettamente sveglio quando si è aggiudicato la prima pole position nella sua carriera in Formula Renault 3.5 Series, segnando il record del circuito con un giro in 1:39.991. Il campione 2011 di Eurocup Formula Renault 2.0 si è piazzato in prima fila accanto a Marco Sorensen, con i piloti francesi Jules Bianchi (Tech 1 Racing) e Arthur Pic (Dams) dietro di loro in seconda fila.
Bagnata dagli scrosci di pioggia del mattino, la pista si era in parte asciugata quando le 26 monoposto si sono allineate sulla griglia di partenza. Se la partenza di Frijns non è stata esattamente perfetta, Sorensen era più preoccupato di proteggere la sua seconda posizione dalla doppia minaccia di Bianchi e Sam Bird. A questo punto è iniziato a piovere e la combinazione di pista bagnata e gomme slick ha reso inevitabili i testacoda, così come il capovolgimento delle posizioni. La safety car è allora entrata in pista davanti a Frijns, Bianchi, Bird e Sorensen. Cesar Ramos (Lotus), Carlos Huertas (Fortec Motorsports) e Yann Cunha (Pons Racing) sono stati i primi piloti a risentire pesantemente delle condizioni meteo e a ritirarsi.
Alla ripartenza, su un tracciato bagnato fradicio, Frijns è riuscito a mantenere la testa della corsa. Bianchi è stato il primo pilota a fermarsi ai box per il cambio-gomme obbligatorio e ha ripreso la gara con le slick. Il francese si è fatto tuttavia sorprendere, deviando nella via di fuga. Nel frattempo, in testa al gruppo, Bird superava Frijns e si portava in testa.
Sorenson, da parte sua, ha adottato una strategia diversa rispetto ai suoi avversari, aspettando il più a lungo possibile prima di effettuare la sosta obbligatoria ai box. Davanti a tutti, ha infilato una serie di giri più veloci, lasciando i box con un vantaggio di cinque secondi rispetto a Frijns e Bird, prima che ricominciasse a piovere. Sorensen e Frijns hanno optato per un'altra sosta ai box per passare a gomme scolpite, presto imitati dalla maggior parte degli altri piloti.
A questo punto il meteo è girato a favore di Yelloly. Diversamente dai suoi avversarsi, il pilota britannico si è fermato una sola volta ai box durante la gara e, montando gomme da pioggia al momento giusto, è stato in grado di portarsi in testa alla corsa e mantenere questa posizione fino al traguardo. Parecchio dietro di lui, Negrao e Sorensen hanno continuato a lottare per la conquista delle altre due posizioni sul podio, fino a quando il pilota danese Sorensen è riuscito a trovare un varco a tre giri dalla fine. Yelloly si è così aggiudicato la vittoria davanti a Sorensen e Negrao, mentre Bird, finito al quarto posto, si è portato davanti a Frijns in testa alla classifica del campionato.
“Il mio debutto non è stato dei migliori - ha detto Nick Yelloly - Ero più o meno in ottava posizione quando restare in pista ha cominciato ad essere veramente complicato a causa della pioggia. A quel punto le slick erano le gomme giuste, ma vedevo le nuvole che si stavano avvicinando. Così ho deciso di rimanere sul tracciato il più a lungo possibile, e ho fatto la scelta giusta. La pioggia è diventata veramente forte e quello è stato il momento in cui abbiamo dovuto cambiare le gomme. Ho fatto una sola sosta ed è questo che mi ha permesso di vincere. Vincere il titolo rimane ancora il mio obiettivo principale e questa seconda vittoria di stagione mi tiene ancora in gara.”
"È stata una gara difficile, questo è il meno che possa dire - ha dichiarato Sorenson - Questa mattina abbiamo ottenuto prestazioni eccellenti nella qualificazione, dopo avere lavorato tutta la notte per modificare pesantemente il comportamento della vettura. La partenza è stata pazzesca. Ho eseguito sorpassi, altre auto mi hanno superato – è stato pazzesco. Sono felice di essere arrivato secondo e la mia auto ha funzionato in tutte le condizioni"
