Il blog sui Mondiali di rugby | Jonah Lomu | 2007

Rispetto per Georgia e Giappone

mer set 19 11:03

Ho voglia di parlare un po' oggi di quelle che vengono ritenute le squadre deboli del torneo. La cosa che mi infastidisce è che a volte a queste squadre non viene tributato il giusto rispetto per essersi comunque guadagnate il diritto di essere presenti a questo mondiale. Si sono qualificate, esattamente come tutte le altre.  Eppure siamo lì a calcolare se possano perdere di 80 o 100 punti perché non hanno giocatori importanti come le squadre del Sei Nazioni o quelle del Tri-Nations. E forse, proprio perché tutti si aspettano che perdano di tanto, sono anche le sorprese più grandi del torneo anche se per me la sorpresa più grande in assoluto è la Georgia. 

Si tratta di una delle formazioni con minore esperienza in assoluto nella competizione e non viene considerata in alcun modo competitiva con le squadre migliori del mondiale. Ma mi hanno impressionato fin dall'inizio, quando hanno affrontato a Lione l'Argentina.  Seguire quella partita e riscontrare quanto competitivi siano stati dall'inizio alla fine della partita credo abbia incrementato la loro autostima.  La partita di Lione ha dimostrato come dovrebbe essere giocato il rugby; perché ogni squadra ha dimostrato il suo stile di gioco, uno stile unico che si è adattato alle caratteristiche dei propri giocatori.  E' ovvio che in questa Coppa del Mondo la Georgia ha trovato il suo gioco, un gioco adatto ai giocatori che fa. Hanno un bel pacchetto di mischia che spinge molto e che fisicamente si dimostra all'altezza delle sfide più importanti con un paio di giocatori davvero interessanti nel possesso di palla e nella corsa. E l'esperienza che hanno guadagnato da questa partita è stata un grandissimo impulso in vista della sfida contro l'Irlanda. A mio avviso è stata quella la partita più bella del torneo.

Reduci dalla splendida partita contro l'Argentina, i georgiani hanno riversato in campo tutta la loro passione, il loro amore per questo gioco e il loro orgoglioso di rappresentare il proprio pese e quello che doveva essere un match facile per l'Irlanda è diventata una gara a rischio. La Georgia ha dimostrato tutto il proprio potenziale per l'intera partita. Hanno messo una pressione immensa agli irlandesi e sono anche stati sfortunati perché avrebbero potuto vincere.

Non vedo l'ora di rivederli in azione contro la Namibia la prossima settimana e congratularmi con loro per quanto hanno messo in mostra in questa competizione per aver messo in mostra un gran rugby.  Al capitano georgiano,

Ilia Zedginidzewho che è fuori causa per via di un brutto infortunio al ginocchio esprimo il mio apprezzamento per come ha saputo guidare la squadra e il mio dispiacere per questo infortunio: gli auguro ogni fortuna.

Un'altra squadra della quale voglio parlare è il Giappone: la prima partita è stata con l'Australia, e sono stati fatti a pezzi, 91-3.  Ma hanno mostrato grande carattere nella partita successiva contro Fiji. Ecco cosa significa avere una preparazione mentale forte almeno quanto quella cerebrale. E' qualcosa che ha a che fare con il tuo orgoglio. E' stata sicuramente una delle partite più belle del torneo che ha visto i giapponesi sfiorare la vittoria fino al termine, prolungando i propri assedi fino all'84esimo minuto di gioco. Mi hanno fatto saltare in piedi sul divano davanti alla televisione.

John Kirwan sta facendo un gran lavoro con i giapponesi perché da quando li ha presi in consegna ha dato loro molta confidenza nel modo di giocare. Hanno ancora molta strada da fare ma sono certo che miglioreranno anche perché il loro coinvolgimento nel torneo asiatico Cinque Nazioni li farà crescere ancora.

Prima della partita di ieri sera sono andato a cenare al Buddha Bar di Parigi.  E' stata una serata splendida: lo chef ha voluto conoscermi, e ho firmato autografi per tutto lo staff.  Il chef in persona mi ha preparato un piatto speciale di sushi e sashimi (il mio preferito) come antipasto, ma era tutto talmente squisito che ho mangiato altri due piatti di sashimi prima del menù principale.  Quando abbiamo finito lo chef mi ha chiesto di andare in cucina per scattare una foto insieme a lui e ai suoi aiuti. E' sicuramente un posto dove voglio tornare prima di partire.

E per quanto riguarda la partita tra Scozia e Romania... Onestamente è difficile per me fare un commento perché è stata quasi esclusivamente una sfida a senso unico. Il primo tempo ha visto la Scozia fare il vuoto capitalizzando ogni singolo errore della squadra avversaria. Nel secondo tempo i rumeni hanno limitato un pochino il possesso di palla degli avversari ma questo incessante lavoro di placcaggi li ha logorati e la Scozia ha finito per dominare. Il momento migliore della partita è stato probabilmente l'intercetto di Tofan fermato dall'arbitro. Anche se la Scozia ha messo a segno sei mete, meno di quelle che altre squadre dominanti hanno inflitto ai propri avversari, non può certo essere considerato un match in qualche modo equilibrato. Anzi... sono sicuro che gli scozzesi fossero ben contenti di aver lasciato a zero gli avversari.

MI PIACE - Il The Buddha Bar - si sono presi cura di noi e il cibo è stato grandioso. Il Sashimi in particolare, fantastico!

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